Il sonno

Il bambino dorme durante il primo mese di vita circa 20 ore al giorno, riservando le ore di veglia praticamente solo ai momenti del pasto. Dal secondo al sesto mese il sonno si riduce a circa 18 ore al giorno, prevedendo fasi di veglia anche tra un pasto e l'altro. Dal sesto al dodicesimo mese le ore previste per il sonno sono circa 16, suddivise in 11-12 ore di notte, 2-3 ore al mattino e circa 3 al pomeriggio.

Comunemente si pensa che il bambino abbia un sonno profondo e di lunga durata. In realtà il sonno del bambino, soprattutto nei primi mesi di vita, è caratterizzato da numerosi risvegli e presenta una alternanza di fasi di sonno profondo e fasi di sonno agitato.
Questo corrisponde all'alternarsi delle 2 fasi che normalmente costituiscono il sonno: la fase di sonno "tranquillo" e la fase di sonno "agitato" o sonno REM (dall'inglese movimenti rapidi degli occhi) dove sono presenti numerosi movimenti e nella quale avvengono i sogni. Tanto è più piccolo il bambino tanto maggiori sono le ore di sonno "agitato".

Alla fine di ciascuna delle fasi di sonno "agitato" in genere il soggetto si sveglia. Man mano che il bambino cresce diminuiranno le fasi di sonno "agitato" ed aumenteranno le fasi di sonno profondo. A questo punto il bambino continuerà a muoversi e agitarsi periodicamente ma con frequenza sempre minore.

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